Pak Itam juga berkesan dalam hidup saya. Ada banyak kenangan manis yang terpahat diingatan dan tidak mungkin dilupakan sampai bila pun. Saya bagai posmen penghubung cinta kasih Mak Itam dan Pak Itam. Pak Itam "memperalatkan" saya untuk memancing Mak Itam. Saya memang cukup rapat dengan Mak Itam. Saya seronok walaupun ketika itu cuma membonceng di atas basikal tua Pak Itam di ayak Pak Itam ke sana sini. Antara yang masih tebal dalam ingatan ialah bila setiap hujung bulan Pak Itam akan membawa saya dengan basikalnya sejauh 10 km untuk menonton filem-filem hindustan wayang pacak.
Hari ini Pak Itam sudah berusia lebih 67 tahun dan masih kekal bahagia dengan Mak Itam. Pak Itam masih kelakar macam dulu seperti yang saya kenal hampir empat dekad lalu. Pak Itam suka berkongsi cerita hidupnya setiap kali berkesempatan bertemu. Bila saya ke rumahnya petang ini, Pak Itam berkongsi kisah hidupnya yang amat mengguris perasaan.
Ia cuma tentang kisah ikan tenggiri yang dimasak asam pedas kegemaran Pak Itam dan Mak Itam. Kata Pak Itam bertahun-tahun gulai ini menjadi kegemaran mereka berdua dalam susah dan senang. Dan mereka tahu kegemaran masing-masing. Pak Itam menyukai bahagian tengah ikan sementara Mak Itam pula cukup senang dengan ekor dan kepala ikan.
Kata Pak Itam, dia gagal mengenali dan memahami kesukaan Mak Itam. Dia selalu menyangka bahawa dia cukup bahagia setiap kali melihat Mak Itam cukup berselera dengan ekor dan kepala ikan. Pak Itam silap.
Pada satu malam ketika berdua-duaan di meja makan malam, Mak Itam bersuara, "Saya nak beritau abang sesuatu", tutur Mak Itam tersekat-sekat menahan sedih. "Kalau abang bertahun-tahun saya memendam rasa menahan keinginan untuk merasai sesuatu yang amat saya suka yang tidak pernah saya dapat pun sampai sekarang", tambah Mak Itam lagi.
"Beritahu abang apa dia", tanya Pak Itam. "Kalau abang nak tau saya bukanlah suka sangat ekor dan kepala ikan itu, tetapi saya lebih suka bahagian badan ikan itu, tetapi saya tak nak kecilkan hati abang, jadi saya pendamkan ajalah, kata Mak Itam.
Pak Itam amat terkejut dan cukup terharu mendengar kata Mak Itam. Mak Itam juga sama terkejut bila Pak Itam memberitahunya bahawa bukan bahagian tengah ikan yang digemarinya tetapi ekor dan kepala ikan. Namun demi kasihnya kepada Mak Itam yang disalahsangkanya suka ekor dan kepala ikan, Pak Itam berkorban menahan rasa bertahun-tahun.
Kita selalu ingat kita kenal benar insan paling rapat dalam lingkungan kita, tetapi adakalnya kita silap!
Pena Tumpul - Suka kari kepala ikan
Comments